区里决定举办警地联合消防比赛，消防中队挑选十二名战士，和当地六家化工厂的十二名消防站工作人员结队，获胜者将获得区里颁发的金斧头奖章，中队里石鹏和专勤班班长郭二宝有幸参加。按照周队长明确的任务和要求，郭二宝带着同组的石鹏来到新华化工厂，与新华化工厂挑选出来的六名业务消防员见面。
新华化工厂的业余消防员中，张弓是化工厂张董事长的孙子。有着“阔少”般尊宠的张弓刚刚失恋。失恋时，在武警医院做护士的女方雯雯明确告诉张弓，她已经有了新男朋友，是一个叫文森的优秀消防员。谁能让雯雯放着有钱有车的人不嫁，偏找一个要啥没啥的消防员，张弓想起来就窝火，但张弓拗不过爷爷，只好去厂消防站报到。
正是对消防员“横刀夺爱”的嫉恨，加上从小养尊处优，张弓对参加消防比赛嗤之以鼻。非但如此，张弓还常常借故不参加训练，想方设法影响其他队员正常训练。对于张弓的表现，脾气火暴的石鹏早已是忍无可忍，如果不是郭二宝经验丰富顾全大局，石鹏的拳头早就打在张弓那张什么都不屑一顾的脸上。
从比赛大局出发，郭二宝和石鹏设法从张弓的“跟班”胖子那里得知张弓抵制训练的原因，对症下药，接受张弓的挑战。张弓在自己提出的“一对一”篮球比赛中耍赖获得胜利，从而赢得小组比赛人员的安排权。警地联合消防比赛正式开始，第一轮体能比赛，张弓派胖子参加，尽管胖子竭尽全力，但还是以倒数第一的成绩，拖了全组的后腿。
第二轮消防专业技能比赛，张弓不顾石鹏和郭二宝的劝告，坚持自己参加，结果违规无效。小组的努力因为张弓的刚愎自用付之东流，张弓失去了队友的信任，更遭到爷爷的批评。现实面前，张弓不知悔改，但发生在新华化工厂的一起有毒气体泄露事件，让张弓看到了血的教训。
张弓开始有所醒悟，回到消防队融入集体参加训练。此时，又一起有毒气体泄露事件在新华化工厂发生。石鹏随消防队冲进出事点，和先期进入场地的张弓并肩作战，营救中毒昏迷员工，化解着火爆炸的危机。经历实战锻炼的张弓已不再纨绔尊宠，从业余逐渐走向专业的张弓，重新找到通往伊甸园的大门。
精彩视点：
系列数字电影《烈火男儿》是我国第一部以武警消防队员战斗生活为题材的影片。《烈火男儿》系列影片以一个普通消防中队为缩影，全方位展现了当代消防救火英雄英勇善战、无私奉献的感人故事，让观众有机会近距离走进消防员的世界、了解消防员的生活、感受消防员的伟大。
《“业余”消防员》编撰一个警地联合消防比赛的故事，通过重重设置发生在主人公“石鹏”和“张弓”之间的矛盾，推进情节，彰现主题，完美地实现了电影作为艺术作品娱乐大众和启迪大众的结合。